농업에서 일회용 플라스틱을 줄이는 것은 단순한 모험이 아닙니다

매니툴린(MANITOULIN) - 흰색 플라스틱으로 포장된 둥근 건초 더미는 매니툴린 농장에서 흔히 볼 수 있는 광경입니다. 2011년 연구에 따르면 온타리오 농부들은 연간 작업의 일부로 거의 7,000톤에 달하는 플라스틱을 사용하며, 사일리지 필름 및 베일 랩과 같은 플라스틱 필름이 그 중 거의 절반을 차지하는 것으로 나타났습니다. 세계가 일회용 플라스틱 사용을 줄이고 궁극적으로 제거함에 따라 농부들은 플라스틱에 대한 의존도를 줄일 수 있는 방법도 찾고 있습니다.

온타리오 농림축산식품부 산하 마초 및 목초 전문가인 크리스틴 오라일리(Christine O'Reilly)는 "팬데믹 이전에는 일반 대중 사이에서 일회용 플라스틱 쓰레기를 줄이고 없애기 위해 많은 논의가 있었습니다."라고 말했습니다. OMAFRA)는 지난 3월 24일 수요일 Manitoulin Beef and Crop Info Day에서 참석자들에게 이렇게 말했습니다. "레스토랑의 빨대 같은 것, 식료품점의 비닐봉지 같은 것. 그중 일부는 감염 관리로 인해 전염병이 닥쳤을 때 곁길로 가버렸습니다. 그러나 상황이 개방되기 시작하고 제한이 완화되면서 대중이 다시 이 문제를 인식할 것으로 기대합니다."

"내 생각에는 일반 대중이 일회용 플라스틱 쓰레기를 잘 처리하게 되면 우리를 비난할 것입니다."라고 그녀는 말했습니다. "매니툴린 섬의 가축 생산자들이 이미 이에 대해 생각하고 있다는 소식을 들으니 기쁩니다."

그러나 현재로서는 실행 가능한 옵션이 거의 없습니다. 적절하게 베일을 벗기고 보관하면 건초의 품질이 저하되지 않고 오랫동안 지속될 수 있습니다. Net Wrap은 이를 수행하는 한 가지 방법입니다. 플라스틱 베일 랩은 또 다른 것입니다. 네트 랩은 둥근 베일에 사용할 때 물을 잘 흘리는 직조 플라스틱 소재이지만, 한 농부에 따르면 네트 랩 베일러는 비용이 엄청날 수도 있습니다. 건초 건조기 및 실내 보관소는 다른 옵션이지만 비용이 더 많이 듭니다.

오라일리는 "이 플라스틱 문제를 어떻게 처리할 것인가? 확실한 답이 있었으면 좋겠지만 질문이 더 많다"고 말했다.

2016년에는 유망한 대안을 고안한 두 개의 개별 학생 그룹이 있었습니다. 온타리오 주 러셀의 한 그룹은 YAY Bale이라는 베일 랩의 친환경 대안을 발명했습니다. YAY Bale은 생분해성이고 심지어 먹을 수 있는 천연 랩이었습니다. 잘게 찢어서 들판에 남겨두거나 가축 사료와 섞을 수 있습니다. 주요 성분 중 하나는 옥수수 섬유로, 이를 더욱 강하고 내구성 있게 만들었습니다.

이 제품은 현실 세계의 문제를 해결하는 제품을 디자인하고 마케팅하려는 유학생들의 도전의 결과였습니다. 포장은 유망해 보였습니다. 당시에는 지역 농업 공동체 구성원, 사업가, 심지어 화학 교수에게도 선물되었습니다. 아무도 그것이 작동하지 않을 것이라고 말하지 않았습니다. YAY 베일은 23개국 600개 이상의 팀 중 선발된 20개 팀 중 하나인 이노베이션 챌린지(Innovation Challenge)의 월드 파이널에도 진출했습니다.

YAY Bale은 소셜 미디어에 존재하지만 2016년 이후로 활동하지 않았습니다.

비슷한 시기에 3명의 박사학위를 취득했습니다. Imperial College London(영국)의 학생들은 자신만의 식용 베일 랩을 발명했습니다. BioNet이라고 불리는 생체고분자 랩은 건초와 사일리지 포장용으로 특별히 개발되었습니다. 팀이 공식 테스트를 수행하는 동안 특허가 신청되었습니다.

스스로를 BioNet 농업이라고 부르는 그룹 중 한 명은 농장에서 자랐으며 부모님의 소 떼가 많은 포장 폐기물을 생성한다는 것을 알았습니다. 소 한 마리가 배설물을 먹고 죽었습니다. 세 사람은 실험에서 소에게 먹였을 뿐만 아니라 스스로도 먹어도 아무런 부작용이 없었다.

2016년 웹사이트에서는 이 사업이 초기 단계에 있지만 "비전은 광범위하다"고 밝혔습니다. BioNet Agriculture는 Imperial College의 Venture Catalyst Challenge에서 우승하여 £10,000를 획득했으며 £2,000의 추가 상금이 포함된 가장 유망한 창업 상도 받았습니다.

O'Reilly 씨는 "모든 것이 조용합니다"라고 말했습니다. "초기 보도 이후 정보를 찾을 수 없습니다. 둘 중 하나가 특허를 취득하고 상용화에 성공했는지 여부는 알 수 없습니다."