웨스트 사이드 스토리: 우리 차례는 언제인가요?

Donald Russell(왼쪽)이 Pasco 카운티에서 노숙자 수를 조사하는 동안 John Pettus가 설문 조사 양식을 작성하도록 돕고 있습니다.

카운티 직원 크리스틴 킹(Kristin King)이 "전 세계에서 가장 슬픈 공원"이라고 부르는 알로하 가든 파크(Aloha Gardens Park)가 있는 홀리데이(Holiday)와 유비쿼터스 노숙자 캠프 중 하나에서 마체테 살인 사건이 발생한 허드슨(Hudson) 사이에는 미국 고속도로 19번이 있습니다. San Marco Drive에서 Denton Avenue까지 Pasco 카운티의 도로는 플로리다에서 가장 치명적인 도로이며 US 19의 전체 Pasco 구간은 미국에서 가장 위험한 도로 중 하나로 간주됩니다. 그 길을 건너려고 하는 사람은 목숨을 걸고, 그 길을 운전하는 사람은 낡고 낡은 쇼핑 플라자, 작은 스트립 몰, 가볍게 말하면 약간만 치장해도 되는 독립형 사업체의 황량한 풍경을 지나게 됩니다.

웨스트 파스코에는 아름다운 해변, 사랑스러운 공원, 활기 넘치는 뉴포트 리치(New Port Richey) 시내, 멋진 바가 많이 있지만, 주민들은 데이드 시티(Dade City)와 같은 곳에 투자된 자원과 개발의 양을 볼 때 카운티의 사랑받지 못하는 의붓자식처럼 느껴진다고 말합니다. 이스트 파스코의 다른 곳.

3월 23일, 포트리치(Port Richey)와 뉴포트리치(New Port Richey)의 시장, 시 행정관, 일부 시의회 의원들은 카운티 공무원들과 만나 주민들이 직면한 문제를 논의하고 전체적인 지역사회 해결책에 대해 이야기했습니다. 파스코는 서로 피를 흘렸다.

그리고 아마도 가장 큰, 또는 적어도 점점 더 많은 사람들의 마음에 다가오는 것은 노숙자일 것입니다. 카운티 복지 행정관 캐시 피어슨(Cathy Pearson)은 저렴한 주택 부족으로 인해 모임이 더욱 악화될 뿐이라고 말했습니다. 정신 건강 문제의 증가.

마지막 비공식 집계에 따르면 카운티 내 보호소에 거주하지 않는 사람은 300~400명으로 그 중 80%가 파스코 서쪽에 살고 있다고 그녀는 말했습니다. 하지만 이 수치는 특정 날짜에 야외에서 생활하는 사람만 포함되며, 집계를 거부한 사람이나 카우치 서핑을 하거나 며칠 동안 호텔에 머물지만 잠을 잘 곳이 없는 사람은 포함되지 않습니다. 사람들이 노숙자 상태에서 벗어날 수 있도록 다양한 서비스를 제공하는 Continuum of Care는 그 수치를 수백 개가 아닌 수천 단위로 추정합니다.

웨스트 파스코의 노숙자 중 28%는 55세 이상이며, 더 많은 노인들이 항상 노숙 생활을 경험하고 있다고 Pearson은 말했습니다. 그녀는 카운티에 62개의 확인된 야영지가 있다고 언급했습니다. 그 중 18개에는 5명 이상의 거주자가 있습니다. 2개는 10개 이상이고 대부분이 West Pasco에 있습니다.

Pearson은 "주거 우선" 모델을 옹호했습니다. 즉, 사람들을 먼저 안전하고 위생적인 ​​생활 환경으로 데려간 다음, 애초에 노숙자가 되는 문제를 해결하는 데 도움을 줄 수 있는 사례 관리자를 확보하는 것입니다. 그녀는 공무원들이 고려할 수 있도록 텐트 도시, 팔레트 마을, 대피소 등 몇 가지 주택 옵션을 제시했습니다.

벤 다이어그램에서 노숙자는 카운티의 범죄 및 건강 문제의 전부는 아니지만 일부일 것이며 웨스트 파스코에서는 이러한 문제도 만연해 있다고 보건부 대표가 회의에서 말했습니다. 특히 오피오이드 위기로 인해 과다복용 사망, HIV 및 C형 간염 감염이 증가하여 지역사회가 위험에 빠지고 카운티 자원, 인적, 재정적 부담이 가중되었습니다.

캐서린 스타키(Kathryn Starkey) 카운티 국장은 "서쪽 지역, 특히 19번 도로 통로에 주의가 필요하다"는 점에 동의하고 준설, 해안선 보호 및 수질 개선 측면에서 카운티의 노력을 언급했습니다. Pasco의 경제 성장 담당 이사인 David Engel은 주택 건설, 쇼핑 센터 재활, 중소기업의 조경 및 부동산 미화 지원을 포함하여 US 19를 따라 진행되는 프로젝트에 곧 엄청난 투자가 있을 것이라고 말했습니다.

한때 "항구"라고 불렸고 약간의 구제를 위해 최소 10년을 기다리고 있던 서부 지역의 많은 주민들에게는 투자가 너무 빨리 이루어질 수 없습니다.

Pasco의 프로젝트 전문가인 Kelly Funk는 이메일 인터뷰에서 Suncoast News와의 인터뷰에서 "2012년에 고안된 '항만 계획'은 이제 10년이 넘었습니다."라고 말했습니다. "군에서는 이 지역을 '서부 시장 지역'으로 이름을 바꿨습니다. 직원들은 우리가 성취한 일들, 아직 해야 할 일들을 체크하고, 남은 업무의 구현에 대한 우선순위를 찾고 있습니다.