산호 인동덩굴은 엄청난 혜택을 제공합니다

먼로 카운티에서는 산호 인동덩굴이 보통 3월부터 9월까지 피어납니다. (사진/테리 존슨.)

먼로 야외

우리는 정원을 아름답게 해주는 식물을 끊임없이 찾고 있습니다. 아름답고, 야생 동물에게 유익하며, 유지 관리가 덜 필요한 식물을 우연히 발견했을 때 우리는 진짜 보물을 찾았다는 것을 압니다.

불행하게도 우리는 종종 극동 및 남미와 같은 지역에 자생하는 이국적인 식물을 사냥하는데, 그 대답은 바로 여기 먼로 카운티에서 자랄 수 있습니다. 이러한 외래종 중 하나가 법안에 맞는 경우는 거의 없습니다. 그러나 우리가 찾고 있는 식물 중 하나는 산호 인동덩굴(Lonicera sempervirens)이라는 토종 식물입니다. 이 나무가 우거진 식물은 인동덩굴, 우체통덩굴, 트럼펫 인동덩굴이라는 이름으로도 불립니다.

산호 인동덩굴은 조지아 피에몬테와 해안 평원에서 흔히 자라는 나무가 우거진 덩굴입니다. 이 식물은 토종 식물 전문가들에 의해 매우 높이 평가되어 버지니아 자생 식물 협회의 2014년 올해의 식물로 선정되었습니다.

집과 가까운 곳에서 조지아 자생 식물 협회(Georgia Native Plant Society)는 2019년 올해의 식물이라는 제목으로 산호 인동덩굴을 선정했습니다. 산호 인동덩굴은 주택 소유자가 울타리, 정자 및 격자에서 자라는 데 사용할 수 있는 최고의 식물 중 하나로 간주됩니다.

산호 인동덩굴에 대한 인류의 감탄은 새로운 것이 아닙니다. 아메리카 원주민은 처음으로 이 식물을 약용 목적으로 사용했습니다. 역사가들은 벌침으로 인한 통증을 완화하기 위해 식물의 잎을 씹어 과육으로 만든 다음 피부에 바르곤 했다고 말합니다. 또한, 말린 산호 인동덩굴 잎을 물에 담가서 훈제하거나 가열하여 기침과 인후통을 완화시키는 약을 만들었습니다. 이러한 관행은 나중에 최초의 유럽 식민지 개척자들에 의해 채택되었습니다.

찰스 왕의 정원사 중 한 명은 포도나무의 아름다움에 반해 1600년대에 관상용으로 사용하기 위해 지금의 버지니아 지역에서 수집한 식물을 영국으로 보냈습니다.

산호 인동덩굴은 일반적으로 길이가 1야드에서 20피트까지 자랍니다. 포도나무는 광택이 나는 잎으로 덮여 있으며, 그 중 일부는 겨울 내내 식물에 남아 있습니다.

집에 쓸 만한 내용은 아닌 것 같지만, 이 식물을 특별하게 만드는 특징은 바로 꽃입니다. 산호 인동덩굴의 가느다란 관형 꽃은 길이가 약 2인치이고 2~4개의 꽃이 들어 있는 소용돌이 모양의 송이로 배열됩니다. 이 꽃은 바깥 쪽이 빨간색입니다. 그러나 긴 꽃을 자세히 살펴보면 주황색에서 노란색, 빨간색까지 색상이 다양하다는 것을 알 수 있습니다.

현지 산호 인동덩굴은 보통 3월부터 9월까지 꽃이 핀다. 올해는 2월부터 꽃이 피기 시작했습니다. 몇 년이 지나도 12월에도 꽃이 피어 있습니다.

꽃이 진 후 바로 가지치기를 하면 꽃이 피는 기간을 연장할 수 있습니다. 그 이유는 새 나무에 꽃이 피기 때문이다.

꽃이 피는 동안 꽃은 꽃가루와 꿀을 생산합니다. 루비목 벌새는 꽃을 방문하는 많은 야생 수분매개자 중 하나입니다. 사실, 길고 가느다란 꽃은 벌새를 선호합니다.

제가 산호 인동덩굴에 관해 가장 좋아하는 점 중 하나는 그것이 매년 봄 먼로 카운티에 도착하는 첫 번째 벌새가 이용할 수 있는 최고의 꿀 공급원 중 하나라는 것입니다. 우리가 연중 이 시기에 피는 식물의 대부분은 그렇지 않습니다. 풍부한 양의 꿀을 생산합니다. 산호 인동덩굴은 그 공허함을 채우는 데 도움이 됩니다.

식물을 방문하는 다른 수분매개자 목록에는 일부 나비(예: 구름 없는 유황), 파리, 말벌, 개미뿐만 아니라 스노우베리 클리어윙과 벌새 클리어윙 나방도 포함됩니다. (벌새는 관형 꽃에 들어가는 작은 곤충도 먹는다고 믿어집니다.) 호박벌 일부를 포함한 꿀벌들이 붉은 꽃을 찾아갑니다. 흥미롭게도 꿀벌은 식물을 피합니다.

산호 인동덩굴은 봄 푸른 나비와 스노우베리 클리어윙 나방의 애벌레 숙주 식물입니다.

산호 인동덩굴에는 작은 붉은 열매가 달려 있습니다. 이 열매는 미국금방울새, 보라색 핀치새, 메추라기, 소라지빠귀, 미국 울새, 추기경, 과수원 꾀꼬리, 저녁 고등어, 볼티모어 꾀꼬리, 동부 파랑새, 북부 흉내지빠귀, 삼나무 밀랍 날개, 회색 고양이새가 먹어치웁니다.